Căile respiratorii sunt reprezentate de căile respiratorii superioare (nasul extern, cavitatea nazală, faringele, laringele) și căile respiratorii inferioare (trahee și bronhii principale).
Plămânii sunt principalele organe ale respirației. ei sunt localizați în cutia toracică, fiind separați pe linia mediană de mediastin. Fiecare plămân este învelit într-o membrană numită pleură, care prezintă o foiță parietală (care căptușește pereții toracelui) și o foiță viscerală (ce acoperă plămânul). Între cele două foițe există o cavitate numită cavitate pleurală, în care există o lamă fină de lichid pleural (aproximativ 20-30 ml). Rolul principal al plămânilor este de a aduce aerul din atmosferă și de a transmite oxigenul la celulele și țesuturile organismului; de aici, poate fi circulat către restul corpului. Plămânii nu au nici o musculatură proprie și mecanica respirației se bazează pe mușchii diafragmei (la care este atașat), pe mușchii intercostali (între coaste) și pe mușchii abdomenului și gâtului.
Tusea reprezintă un act reflex, declanșat de o iritație a căilor respiratorii și constă într-un expir forțat (cu o viteză de 50 m/s), după un inspir adânc, cu scopul de a elibera căile aeriene de mucus sau corpi străini. Tusea este iniţiată voluntar sau reflex. La apariția tusei participă receptorii situați în mucoasa respiratorie și cei situați la nivel pleural și mediastinal („zone tusigene”). Centru nervos al tusei se află la nivelul nervului vag. Abolirea reflexului de tuse duce la acumularea în exces a secrețiilor în interiorul bronhiilor.
Recomandari:
Tusea productiva cu eliminare de spută, survine în special dimineața, la schimbarea poziției bolnavului (bronșite cronice, bronșiectazii) când se realizează așa zisă ”toaletă bronșică”. Apare in general din cauza unor alergii sau infectii ale tractului respirator. Ea este insotita de sputa - in caile respiratorii se formeaza un mucus, care blocheaza respiratia, iar tusea incearca sa elimine acest inconvenient. Cauzele cele mai frecvente ale tusei expectorante sunt infectiile si astmul. Tusea contribuie, practic, la eliminarea lichidului din tractul respirator inferior. Tusea umeda este intalnita la bolnavii cu bronsite cronice.
Tusea uscata este determinata de o infectie a tractului respirator superior (nas si gat), cum ar fi raceala sau gripa. In general, acest tip de tuse se accentueaza daca persoana afectata sta mai mult timp intr-o incapere incalzita si noaptea. Totodata, tusea uscata poate fi si un semn de debut al unei infectii de tract respirator inferior, cum ar fi bronsiolita - inflamatia cailor respiratorii inferioare, pneumonia - inflamatia tesutului pulmonar. Totodata, tusea ar putea declansa aparitia astmului .apare prin acționarea receptorilor tusigeni de către stimulii inflamatori, mecanici, chimici etc. Se întâlnește în faringite, laringite și inițial în bronșita acută, neoplasm bronhopulmonar, tuberculoză dar și în pleurezii. Cea mai frecventă cauză pentru tusea seacă rămâne astmul bronșic.
Astmul bronsic este a doua cea mai frecventă cauză de tuse cronică. De obicei tusea se asociază cu dispnee și wheezing, dar o parte din persoane prezintă doar tuse. Astmul bronșic se diagnosticheaza pe baza simptomatologiei și spirometriei, care măsoara parametrii respiratori.
Rinita și rinosinuzita se caracterizeaza prin nas înfundat, rinoree și secreții postnazale, care provin atât din nas sau din sinusurile paranazale, se asociază frecvent cu tuse.